Los Alpes franceses está llenos de puertos imponentes, y con una gran leyenda ciclista a sus espaldas, pero todavía guardan joyas poco conocidas como el Col de La Bonette, el paso de montaña más alto de Europa. Aunque esto tiene truco ya que en realidad el paso es Restefond, a 2715m de altitud, pero la carretera traza un curioso lazo para llegar a los 2802m de altitud.
El Tour ha pasado por este puerto en cuatro de sus ediciones. En el 62 y 64 con Bahamontes coronandolo en cabeza. En el 93 con Robert Millar pasando el primero por su cima tras rememorar con Delgado sus clásicos duelos de mediados de los ochenta.
Y por último también se paso por el en el 2008, en una etapa sin mucha historia, pero que dejo unas imágenes increíbles de uno de los puertos más bellos del mundo. Sus últimos 10kms de subida y los primeros de descenso son de una belleza indescriptible con palabras, lo mejor ver las imágenes y disfrutar.
El Naranco es un puerto especial para la gente de Oviedo, en sus rampas hemos sufrido y disfrutado todos los cicloturistas de Oviedo. Tras crecer en sus faldas, la primera vez que lo subí en bici fue algo indescriptible, con los años te das cuenta de que la hay un motón de subidas más duras que el Naranco en Asturias (aunque en sus últimos tres kms, como te atasques, puedes pasar un mal rato), pero las vistas desde su cima y la historia de sus rampas hacen de esta ascensión una de las que no deben de faltar en el zurrón de cualquier cicloturista, y para la gente de Oviedo siempre será nuestro coloso, jajaja.
En sus laderas hemos visto alguna de las etapas más épicas que se recuerdan de la Vuelta, como la mítica etapa del 93.
El Naranco fue la última linea de meta que cruzó Miguel Indurain. (A partir del minuto 20)
Todas estas historias tuvieron un claro predecesor, el más mítico escalador de todos los tiempos, José Manuel Fuente "el Tarangu", que usaba estas rampas para entrenar y en las que se aseguró la victoria en la edición de la Vuelta de 1974.
En 1995, la cima del Naranco pasó a denominarse cima Tarangu, en honor al escalador de Limanes que fallecería poco tiempo después.
Este viernes, coincidiendo con la llegada de la Vuelta al Naranco de nuevo después de 16 años, se colgó una placa para homenajear a Fuente, con su famosa estampa entrando en la meta pedaleando solo con una pierna, gesto en el que agradecía todo lo que había hecho por él el médico que le había operado la rodilla tiempo atrás.
Así que ayer era el mejor momento para soltar piernas tras ir al Angliru y acercarse hasta el Naranco, a rendir homenaje al Tarangu, ese escalador que solo conocía el ataque, sin pensar en las consecuencias.
Este ciclista vino del frío, y a todos nos dejo fríos, cuando allá por el año 94 ganaba el Giro de Italia (primera derrota de Indurain en una grande desde que Mauri le ganara una vuelta a España). Efectivamente a todos nos viene a la mente la imagen del rubio corredor del equipo Gewiss Eugeni Berzin.
El Rey y el "Heredero"
Como ocurre con gran parte de los corredores rusos, sus comienzos fueron en la pista, donde pronto destacó por sus innatas cualidades que le llevaron a ganar varios campeonatos nacionales de persecución, tanto a nivel individual como por equipos, e incluso a ser campeón del mundo de la especialidad con solo 20 años. Después llego su fenomenal año 1994 donde hace un Giro de Italia que le encumbrará en todas las quinielas habidas y por haber para las siguientes rondas de 3 semanas. Su Giro fué, como decíamos, completísimo, no solo hizo unas contrarrelojes espectaculares, sino que también sacó a relucir todo su potencial escalador. Ese mismo año gano el campeonato nacional de contrarreloj y la Lieja-Bastogne-Lieja entre otras.
Pero llego el año 1995 y ya no era el tapado, ni tampoco un novato, y todas las quinielas le ponían como número 1 para ganar cualquier carrera. El Giro era su primera intención, pero se le cruzó en el camino un tal Tony Rominger y a partir de ahí se acabo el brillo de esta estrella. Abandona en el Tour de ese mismo año y esa sera la tónica general de su carrera en las grandes carreras por semanas, su mejor resultado en el Tour es la posición 20 y con apariciones muy contadas, aunque esperadas por el aficionado, que no olvidaba a aquel rubiales que había doblegado a Indurain y a Pantani en la misma carrera.
De fina estampa
En 1990, Marco Giovannetti sorprendió a todo el mundo aquel año en el que todo parecía rodar bien para el italiano, se llevó el amarillo de la Vuelta y quedó tercero en el Giro de Italia. En adelante, cualquier tiempo pasado sería mejor para el italiano. Lo más destacable que le quedaría por ganar sería el campeonato nacional de ruta del 92. En su periplo amateur hay que destacar su medalla de oro en la Olimpiada de los Angeles en la prueba de 100km contrarreloj por equipos.
Por El Obstinado Aguador
El escalador bejarano, tras un fulgurante paso por aficionados, debutó en profesionales en 1997 de la mano del Kelme de Alvaro Pino, y ya lo hizo de manera brillante, imponiendose en la Subida al Naranco y en una etapa de la Vuelta a España, con final en El Morredero, quedando a su vez quinto en la general final.
Heras ya mostraba sus armas, era un escalador menudo, con una gran arrancada, pero sobretodo era capaz de subir a gran ritmo, además de tener una buena punta de velocidad en grupos reducidos.
Tras una temporada 98 practicamente igual que la de su debut, en el 99 da un salto de calidad que le debería haber llevado progresivamente hacia la cima del ciclismo mundial.
Ya con Belda como director de equipo, Heras disputa el Giro de Italia con bastante éxito. Pese a que se le ve algo verde para competir en el extranjero, deja muestras de su calidad quedando quinto en la general e imponiendose en la penúltima etapa finalizada en Aprica, tras ascender el Mortirolo, el día que expulsaron a Pantani del Giro. El trono de mejor escalador del mundo quedaba desierto y Heras era uno de los más claros aspirantes.
El heredero
En la Vuelta a España de 1999, una de las más duras, bonitas y extrañas que recuerdo, confirmó todo lo bueno apuntado en el Giro y logrando la tercera plaza del podium final, con tan solo 25 años.
Quedaba por ver si se sabría adaptar al Tour, y eso lo veríamos en la temporada 2000, en la que debutó en la ronda francesa con gran éxito. Quinto en la general final (fue quinto en todos sus debuts en grandes vueltas) y con una exhibición camino de Morzine, reventando a Armstrong en el Joux Plane y perdiendo la etapa por culpa de una caída ante un viejo zorro como Virenque. Era una pena, pero todos pensábamos que tendría más oportunidades, que al final nunca llegaron.
Con su futuro amo
Tras el Tour, llegaba a la Vuelta a España con la vitola de máximo favorito, y cumplió con las expectativas imponiendose en la ronda española con claridad, además de vencer en dos etapas y hacer una subida estratosférica al Angliru, en la que marcó el récord de la ascensión (41'55'' a 18,03kms/h de media!!!), y que aún poseé.
Derrapando
Y entonces ocurrió lo que no debería de haber pasado, el hombre que debía de ser el gran rival, junto con Ullrich, de Lance Armstrong y el encargado de dinamitar las carreras en la montaña, el hombre destinado a ser el mejor escalador de la primera década del siglo, fichaba por el USPostal a cambio de una millonada bestial.
Aseguraba su futuro y el de toda su familia, pero perdía la oportunidad de disputar un Tour a corto plazo, en teoría iría de jefe de filas a la Vuelta y recogería el testigo de Armstrong tras dos o tres años, pero en realidad anteponía claramente el dinero a la pasión por el ciclismo. El corredor que debía de acabar con el imperio americano se unía a ellos y parte de mi pasión por el ciclismo en aquella época, ya bastante tocada tras el Tour de Riis, el caso Festina y el positivo de Pantani, desaparecía.
Su paso por el USPostal fue decepcionante, aquel imparable escalador que se iba a comer el mundo había perdido la chispa, sus tres Tours fueron decepcionantes, con muy poca presencia en carrera, siendo Rubiera el gregario más importante de Armstrong en esas ediciones.
Ahora, tras conocer toda la historia del USPostal, sabemos que Heras fue excluido del "Equipo A" de Armstrong y que no recibía el mismo tratamiento que los demás.
En la Vuelta a España, pese a ser el líder del equipo, su rendimiento tampoco fue el esperado, quedando 4º, justo detrás de su compañero Leipheimer, en la edición de 2001. En 2002 fue 2º, pero pese a imponerse en la cima del Angliru no pudo acabar con la resistencia de Aitor González, muy superior contra el crono.
Pero en la Vuelta del 2003, cuando ya tenía claro que se iba del USPostal, decidió, como ahora sabemos, jugar fuerte e ir bajo la supervisión de Eufemiano y no bajo la de los médicos del USPostal, y en una semana final fantástica, se llevaba la Vuelta por delante de aquel sputnik que era Nozal.
Los chicos de Eufe
En el 2004, Heras se convierte en el fichaje estrella del Liberty de Manolo Sáiz, que con nuevo patrocinador buscaba un sustituto para Beloki en su eterno asalto al Tour. Pero en la ronda francesa sufre un descalabro tanto en 2004 como en 2005, el primer año tiene que abandonar sin encontrar nunca el golpe de pedal, y en el 2005 queda el 45º sin dejarse ver en ningún momento. Su rendimiento es tan decepcionante que de cara al 2006, Sáiz decide fichar a ese personaje que es Vinokourov para intentar de una vez ganar el Tour y dejar a Heras para el Giro y la Vuelta, como tenía planificado de cara al 2006.
Sin embargo en la Vuelta a España, Heras vuelve a mostrar su mejor cara y se impone en el 2004 tras una dura lucha con ese sputnik tipo Pantani que era Santi Pérez. En la Vuelta 2005, tras arrastrar problemas en una rodilla por culpa de una caída, y con la ronda casi perdida, rumbo a Pajares el Liberty hace una de las mayores exhibiciones de trabajo en equipo de los últimos años, y el bejarano consigue desbancar a Menchov del liderato aventajandolo en más de 5' en la linea de meta.
Heras volvía a imponerse en la ronda española y conseguía ser además el corredor con mayor número de victorías en la Vuelta. Pero poco más de un mes despúes de alzarse con el triunfo en Madrid, saltaba la noticia de su positivo por EPO en la penúltima etapa, un positivo de libro. De nuevo el ciclismo sufría un golpe mortal, y de nuevo era Heras el responsable. Tras haberse plegado a los dólares de Armstrong, ahora descubriamos que era un dopado. Ese ciclista que me había enamorado subiendo al Morredero en su primera Vuelta, que me había emocionado destrozando la carrera en el Joux Plane, o rememorando el ciclismo épico rumbo a Pajares, me dejaba claro que era una mentira, como toda una generación de ciclistas. Gracias a este positivo y a la confesión de Manzano, la Guardia Civil comenzó las investigaciones de la Operación Puerto, que aunque nunca sabremos la verdad, nos permitió saber lo que había tras el ciclismo.
El Kelme de Pino, el Kelme de Belda, el USPostal de Armstrong y Bruynell y el Liberty de Sáiz. Una trayectoria terrorífica para un corredor que representa mejor que nadie el ciclismo de los últimos 15 años. Menos mal que el ciclismo ha cambiado gracias al SKY y su ciclismo científico. Este deporte no tiene solución...
Hoy vamos a recordar a un ciclista de la época de Indurain. Antes de llegar a profesional logro un Diploma Olimpico en los J.J.O.O. de Seul.
De fuerte carácter y muy querido por la afición (no tanto por sus compañeros de profesión), este fabuloso sprinter paso por varios equipos durante su andadura profesional casi a equipo por año. Algunos equipos tan destacados como el Carrera, Polti o el Lotto. Ganador de 9 etapas en el Tour, 7 en la Vuelta y 1 en el Giro.
Corrió 15 grandes rondas siendo lo más destacado (victorias a parte) sus caídas, abandonos y su pundonor para hacerse con 5 maillots por puntos, 3 de ellos en la ronda Gala.
Su rivalidad con Cipollini fue mítica. El sprinter italiano llego a comentar que cuando oía una caída detrás suyo en una volata no le hacía falta girar la cabeza para ver quien se había caído.
Su caída más importante fue la de la última etapa del Tour de Francia de 1991, cuando se fue solo contra las vallas, rompiéndose la clavícula. Tuvo que cruzar la linea de meta andando, ya que era el portador del maillot verde y debía de finalizar la etapa para obtener la victoria final.
Fue un pionero en un país del que a penas conocemos algún ajedrecista, se decía que eran las piernas más musculadas del pelotón profesional, efectivamente hablamos del uzbeco Djamolidine Abdoujaparov, no lo voy a volver a escribir que tiene tela.
Sus mas de 60 victorias como profesional vienen dadas en su mayoría por su tremenda potencia que atajaba su poco sutil estilo y técnica. Con la edad perdió algo de velocidad y se dedicó a cazar etapas a través de escapadas en grupos pequeños o atacando a pocos kms de meta, como han hecho otros muchos sprinters en su carrera. Tras varios escándalos relacionados con el dopaje, terminó retirándose tras un positivo en 1997.
Por El Obstinado Aguador
The greatest show on earth es un magnífico documental sobre el Giro de Italia de 1974, en el que podemos disfrutar del ciclismo de aquella época, un ciclismo que se parece ya en muy pocas cosas al actual.
Este documental es la típica producción de la época (hay varios documentales más del estilo, como A sunday in hell), ciclismo boogie boogie, grandes paisajes y épica a partes iguales, en el que podemos ver enfrentados al gran coco de aquellos tiempos, Eddy Merckx, ganador de las dos ediciones anteriores de la carrera transalpina, y José Manuel Fuente, el grandísimo escalador ovetense, reciente ganador de la Vuelta a España de aquel año, arrasando en la etapa que finalizaba en el Naranco.
También podemos disfrutar en el documental de un ya veterano Felice Gimondi, vistiendo el maillot arcoiris, y a un jovencísimo Baronchelli, neoprofesional aquel año, gran revelación de la carrera al quedar 2º, aunque a la postre sería su mejor resultado en la corsa rosa.
Nunca el Tarangu estuvo tan cerca de derrotar al Canibal pese a su 5º puesto final, haciéndose con la maglia rosa en la 3ª etapa y no soltándola hasta su terrible pájara camino de San Remo, en la que no solo perdió el liderato, si no cualquier opción de repetir el podio que había logrado dos años antes.
Aun así, Fuente no era un ciclista como los actuales, pese a ser español, era el favorito de los tifossi, y atacó sin descanso en los Dolomitas, logrando dos victorias de etapa, incluida la que acababa en las terribles Tres Cimas de Lavaredo.
El documental tiene un encanto especial, se puede ver el cariño de los aficionados italianos hacia Fuente, sobre todo el día que pierde el liderato, los chirridos de las bicis y de los coches en los descensos, los equipos en los hoteles, los gregarios experimentando diferentes maneras de abrir botellas... todo ello aderezado por una banda sonora con la típica música setentera, que le da un aire especial.
Aunque por encima de todo hay dos momentos espectaculares en el video. El primero es el descenso del Monte Carpegna en la 9ª etapa, entre la niebla, con un aspecto fantasmal. El segundo es la ascensión a las Tres Cimas de Lavaredo, con Fuente escapado entre los enfervorizados tifossi, con Merckx, Gimondi y Baronchelli a su caza. El show que montan los aficionados, con caídas, coches levantados en volandas, peleas, aficionados subiendo al lado de los corredores ¡en bici!... deja a los aficionados de hoy en espectadores de opera. No es descriptible con palabras, hay que verlo, y disfrutarlo....
De un tiempo a esta parte (desde 1996) las contrarreloj del Tour de Francia ya no son lo que eran. No es que quiera que hagan como en el año 1949, donde espetaron una crono de 92km y otra de OJO 137km, esta última con diferencias estratosféricas, pero si me gustaría que estas pruebas fueran algo más que una pantomima como creo que está ocurriendo últimamente.
El Tour está enamorado de los prólogos cortos, lo que me parece muy bien siempre y cuando no sea por equipos, ya me diréis que diferencias hay en una crono por equipos de 20km. A mediados del siglo XX no era raro ver un Tour con dos cronos de más de 80km, dando un bandazo durante varias ediciones y dejando el tema en una contrarreloj, pero siempre rondando los 70km.
Anquetil: Tour 1963
Merckx ganó sus Tours en ediciones con cronometradas más bajas, siempre fueron menos de 60km y pocas veces por encima de los 50km.
Merckx: Tour 1969
Esperpéntico fue una ronda francesa con cuatro pruebas de 8km en el mismo año y una larga de 54km. Mención especial tienen los años 1978 y 1979, entre CRE, CRI y prólogo suman unos 340km, 153km en la CRE, 59, 53 y 72km en CRI mas el prologo, terrible.
La edición del 79 fue diferente, pero llegaron a los 340 km, con cinco CRI y dos CRE. A partir de ahí, se estabiliza el sistema con el que vimos triunfar a Indurain, dos CRI con una de ellas rondando los 60km y la otra por encima de 45km habitualmente.
Pedro Delgado corre un tour con una crono de 87km, la de Futuroscope, en la edición de 1987, en la que finalmente quedaría segundo en la general tras el vencedor de esa CRI, el irlandés Stephen Roche.
Roche: Tour 1987
Desde el Tour en el que vence Bjarne Riis hasta ahora, a duras penas se ven cronos de mas de 50km y que decir de pensar en una de 80 o 90km. Tampoco ayuda la opinión de alguna estrella de la especialidad (Abraham Olano) que ahora dice que no dan espectáculo y son aburridas.
Olano: Tour 1997
En fin, que aunque los escaladores se quejen, los especialistas en la lucha contra el crono siempre miran hacia atrás con resignación.
Por El Obstinado Aguador
El primer participante Español del Tour de Francia está envuelto en misterio, pues ya hace de eso más de 100 años.
El honor es para José María Javierre, natural de Jaca y que se aventuró en la ronda gala a la edad de 21 años en el año 1909. No hay mucho escrito sobre este ciclista, lo que si sabemos es que corrió otro tour más y que vivió en Francia, y por supuesto en España.
Tampoco podemos ignorar a otro pionero que para la mayoría era el primer español en el Tour (eso me contaba mi abuelo con orgullo patrio), Vicente Blanco "el cojo", que corre el tour en el año 1910. De este ciclista vasco ya tenemos mas documentación (wikipedia).
Solo participó en esa edición y en una sola etapa. Tiene su mérito, pues para salir en esa primera etapa hizo el viaje Bilbao-París en bicicleta. Ya sería una hazaña hacerlo ahora, imagínense hacerlo hace un siglo.
Ahora cuando salimos en bicicleta y pasamos por ciertos lugares con nuestros amigos, nos apresuramos a anticipar los baches que nos encontraremos en la ruta, no merece la pena ni contarlos, apenas serán dos o tres, pero imagínense a Vicente Blanco saliendo de Bilbao una nublada mañana de 1910 en dirección a Paris, sin apenas señalizaciones y con carreteras como las que les mostramos. Como para contar los baches...
Para finalizar, recordar un bonito 9 de Julio de 1929, cuando Salvador Cardona gana para España la primera etapa del Tour. La etapa finalizó en Luchon y este bravo valenciano terminaría 4º en la general ese mismo año.
Hubo más pioneros y más victorias, pero eso es otra historia...
Por El Obstinado Aguador
Finalizo aquí el relato del Tour 2006, las partes anteriores aquí:
Tras el shock que supuso la etapa de Morzine, el Tour se dirigía en su decimoctava etapa a Mâcon, en la que se impuso Matteo Tosatto, tras una fuga sin hombres importantes y con el pelotón tomandose la etapa con calma.
Y llegamos a la CRI final, entre Le Creusot y Montceau-Les-Mines, 57kms por un terreno bastante quebrado.
La etapa es para Honchar, como en la primera CRI; y Landis es tercero, aventajando a un enorme Pereiro (4º en la etapa y que ha volado estas última etapas) en 1'29'' y logrando el maillot amarillo con comodidad. A destacar la mala contrarreloj de Menchov y Sastre, este último perdiendo su plaza en el podium.
Ya solo quedaba el paseo final hacia París, en el que se impuso Hushovd. Su tercera victoria de etapa en este Tour, incluyendo el prologo y la última etapa.
Cerveza y champán, la mejor manera de rehidratarse.
La clasificación final permanecía invariable, el americano tenía su Tour, se lo había jugado todo y lo había conseguido...
Como lo disfruto.
Tres días más tarde saltaba el escándalo El Tour comunicaba que un corredor había dado positivo, y al día siguiente confirmaba que ese corredor había sido Floyd Landis, ganador de la carrera. Se le había detectado testosterona exógena. Su equipo emitía este comunicado: "El equipo Phonak fue informado ayer por la Unión Ciclista Internacional (UCI) de un nivel anormal de testosterona en el análisis realizado a Floyd Landis tras la decimoséptima etapa del Tour de Francia".
El americano convocaba una rueda de prensa en Madrid, en la que se declaraba totalmente inocente, alegando que tiene un problema de tiroides, pero las pruebas estaban más que claras, era un positivo de libro.
A partir de ahí, empieza el carrusel. Pereiro reclama la victoria en el Tour, pero la organización le da largas momentáneamente ya que tiene sospechas acerca de Pereiro y el uso del salbutamol. El posible positivo de Pereiro salta a la luz en enero del 2007, pero el caso es archivado y al final, la victoria le es concedida a Pereiro en una pequeña ceremonia celebrada en París en octubre del 2007.
Landis por su parte, pasa varias fases, de negarlo todo, a admitirlo, convertirse en hacker y al final contar todo acerca del dopaje durante su carrera, y la de sus equipos y compañeros. Fue tratado por sus ex-compañeros de profesión de loco, pero su confesión, junto con la de Hamilton, fue clave para poder comenzar el caso Armstrong. Gracias a él sabemos lo que hay realmente detrás del ciclismo, ese es el verdadero legado de DisneyLandis.
Landis había corrido varios años en el USPostal, formando parte del A-Team de Armstrong, para pasar despues al Phonak, para sustituir a Hamilton, siguiendo sus pasos al 100%: USPostal - Phonak - Positivazo de libro, jajaja.
El Phonak, que equipo, algún día le dedicaré una entrada: Camenzind, Hamilton, Santos González, Perdiguero, Pereiro, Sevilla, Botero, Landis, Alvaro Pino de director, y Santi Pérez, autor de la mayor bomberada de la historia hasta DisneyLandis.
El misterio de Santi Pérez.
Esto es lo que nos deparó el Tour 2006, uno de los más emocionantes y abiertos de la historia, pero marcado terriblemente por el dopaje, y eso que era el Tour de la limpieza. Ese título lo llevaría también la edición del año siguiente y acabó con la expulsión de la carrera del líder, Michael Rasmussen, y el advenimiento del niño chuleta.
Posteriormente volvería Armstrong para correr dos ediciones más, subiendo en el podium en una, y disfrutando de la carrera en la otra, como se puede ver en este vídeo, jajaja.
Suerte que ahora vivimos una nueva era, la de la limpieza de nuevo, en la que el SKY marca la diferencia con su ciclismo científico. En fin, vaya época que nos ha tocado vivir...
Sigo con el relato del Tour de 2006, las 3 primeras partes aquí:
Y llegamos a la Etapa clave de este Tour, y mayor exhibición bomberística de la historia, la decimoséptima etapa disputada entre Saint-Jean-de-Maurienne y Morzine. 200.5kms con las subidas a Saisies, Aravis, Colombiere y el mítico y rompedor Joux Plane. Un enlazado clásico para finalizar los Alpes y que es ideal para los ataques lejanos ya que sus puertos están perfectamente enlazados. Aquí ya lo había intentado Pantani en el 2000.
Landis había declarado el día anterior que durante su pájara en La Toussuire únicamente pensaba en tomarse una cerveza tranquilamente. La "cerveza" y su gran poder recuperador, jajaja.
Recuperando sales.
Hay que recordar que Landis había sufrido una caída unos años atrás entrenando y que estaba sufriendo una necrosis en la cadera, por lo que tras el Tour tendría que implantarse una prótesis Esto ponía en duda la continuidad de su carrera, así que decidió jugarse el todo por el todo, con erótico resultado, aunque al final se torció.
La etapa comienza con la típica fuga por la zona llana, y está formada por Garate, Gilbert, Pardnos, O'Grady y Sinkewitz entre otros. Este grupo llego al comienzo de Saisies con unos 10' de adelanto sobre el pelotón. El pelotón se acerca a la subida y los Phonak comienzan a marcar un ritmo fuerte, el pelotón se estira. Comienza el puerto y Perdiguero marca un ritmo infernal (se retiraría una hora más tarde, quejándose de la hipocresía del mundo del ciclismo, jajaja) y revienta el pelotón, en poco más de un km solo quedan 30 corredores en cabeza. Perdiguero se echa a un lado y el propio Landis se pone a tirar del grupo y en seguida selecciona el grupo dejándolo en 10 unidades, los mejores de la carrera. Landis sigue con su ritmo infernal y Pereiro se abre un poco.
Tras una herradura a izquierda, Landis sale como una moto y ya solo quedan detrás de él Kloden y Rogers, con Sastre haciendo la goma. Pero al momento se produce un pequeño parón mientras por detrás el Caisse D'Epargne tira del pelotón. Rogers se pone a tirar por delante, con Landis a su rueda, mientras Kloden no sabe si seguir al dúo, o quedarse con Sastre y Evans que están un poco descolgados.
Atención que Landis vuelve a atacar y se marcha solo a 125kms de meta!!!
Mientras, el resto de favoritos se reagrupan y el Caisse D'Epargne marca el ritmo con Arroyo, Zandio y Chente. Landis ya lleva el botellín en la mano y está continuamente bebiendo y echándose agua por la cabeza, una imagen que se repetiría constantemente durante toda la etapa. Entonces se decía que se estaba hidratando, ahora sabemos que estaba diluyendo, jajaja.
Corona Saisies el grupo de cabeza, con un por entonces desconocido Gilbert en primer lugar, Landis a 3'00'' y el pelotón a 6'22''. Landis está haciendo camino rápidamente.
Descanso rápido y comienza ya la ascensión al Aravis (7kms al 7%). Los primeros puertos de la jornada enlazan a la perfección y por esta zona no le va a poder quitar ni un segundo a Landis, que va como una moto, con los antebrazos apoyados en el manillar y moviendo mucho desarrollo.
Por detrás Chente sigue marcando un ritmo no muy fuerte, mientras el CSC y el T-Mobile, por enésima vez en este Tour, racanean el esfuerzo y dejan todo el trabajo al Caisse D'Epargne.
Landis va tan fuerte que a mitad de Aravis alcanza a los escapados, les ha quitado 3' en la bajada y en unos 4kms de subida. El americano se coloca directamente en cabeza del grupo y sigue con su fuerte ritmo, mientras el resto de fugados se ponen a su rueda.
Landis amaga con pararse buscando la colaboración de alguien en el grupo, pero solo encuentra la de Gárate, y enseguida se pone de nuevo a tirar, se da cuenta de que debe de ser él sólo contra todos, juesto en el momento en que por atrás se echa Chente a un lado. A Pereiro ya solo le queda Arroyo y Zandio, mientras CSC y T-Mobile siguen sin querer colaborar.
Corona Halgand el Col de Aravis en cabeza, con Landis, Sinkewitz, O'Grady y Righi a 1'14'', y el pelotón a 5'44''. La ventaja de Landis ha aumentado 1'08'' entre Saisies y Aravis.
Comienza la bajada de Aravis y Pereiro pide colaboración de otros equipos, pero recibe el silencio como respuesta...
Y de nuevo, nada más llegar a La Grand Bornand y dar por finalizado el descenso de Aravis, comienza la subida a La Colombiere (11,9kms al 5,8%), ni un metro llano.
Nada más comenzar la Colombiere, el grupo de Landis alcanza a Halgand y ya casi saca 6' al pelotón. Y por detrás andie ayuda al Caisse D'Epargne.
Landis se para a cambiar la bici en plena subida, en teoría por un radio roto, y arranca... ¡Con el botellín en la mano! para "hidratarse bien" y tal, jajaja.
A 3 kms de la cima la ventaja alcanza los 6'3'' y Caisse D'Epargne lanza un órdago y decide parar para forzar la ayuda. CSC y T-Mobile llevan todo el Tour demostrando que no quieren ganarlo, y lo siguen haciendo al no aceptar el ordago y al poco tiempo Caisse D'Epargne se ponen de nuevo a tirar, pero cun un ritmo más suave al anterior.
Coronan Landis y Sinkewitz el Col de La Colombiere y el pelotón pasa a 8'3'' ¡Landis ya es líder virtual!
HA HA
Ahora viene un terreno en el que le pueden quitar mucho tiempo al americano, 34kms de llano con una pequeña cota de 3ª por el medio, pero nadie por atrás quiere tirar, ni siquiera el Caisse cansado de la situación. Justo entonces entra el CSC a tope, con Voigt (que ya era viejo entonces) tirando como una bestia.
En la Cote-Des-Chatillon-Sur-Cluses la ventaja de Landis y Sinkewitz sobre el pelotón es de 7'20'', ha bajado 1' ante el trabajo del CSC, al que está ya ayudando el T-Mobile.
La carrera está emocionantísima, por atrás Honchar y Kessler están tirando muy fuerte mientras por delante, Landis, con los antebrazos apoyados en el manillar, sigue a tope, muy fácil bebiendo constantemente (jeje) y Sinkewitz (que allí no pintaba nada y debería estar ayudando a sus compañeros por detrás) siempre a su rueda.
Landis comienza el Joux Plane (11,7kms al 8,5%) con 6'20'' de ventaja sobre el pelotón y en solo un km deja tirado a Sinkewitz, ¿toda la etapa a rueda para esto?.
El americano, el corredor calculadora, ese corredor tan frío que tenía tan atravesado, estaba dando una exhibición tremenda, de ciclismo a la antigua, y me estaba ganado el corazón, jajaja.
En cuanto el pelotón comienza a subir el Joux Plane estalla en mil pedazos. Por delante frank Schleck pone un ritmo muy duro para lanzar a Sastre, y en un momento se quedan solos, con Pereiro y Kloden pasándolo mal.
Sastre se marcha solo y detrás de él la carrera es un sálvese quien pueda. La ascensión al Joux Plane está siendo el colofón aun Tour espectacular.
Landis sigue a buen ritmo y echándose agua por la cabeza mientras por detrás Sastre ya le saca 1' a Pereiro. Sastre está siendo valiente y va directo hacia el maillot amarillo ya que también le está recortando distancia a Landis poco a poco.
Quiero hacer una mención a los hombres del AG2R, con Moreau y Dessel haciendo una subida impresionante para certificar un Tour tremendo, con un Arrieta que rindió al mejor nivel de su carrera. Vaya equipo que tenía preparado Mancebo para su asalto al Tour.
A mitad del Joux Plane, Kloden empieza a hacer la goma. Pereiro asume la responsabilidad y se pone a tirar del grupo para acabar de descolgar a Kloden. Landis, Sastre y Pereiro están intentando ganar el Tour, tres corredores buscando la victoria de su vida, una oportunidad que tal vez no se les vuelva a presentar.
Pereiro va muy bien y poco a poco va cazando a los hombres que tiene por delante, llega a la atura de Menchov y le pasa, Perico se crece y comenta: "sobretodo poder adelantar a un corredor que ha cedido es un revulsivo en estos momentos de fatiga, de gran fatiga, de debilidad... ¡¡anda que le den por saco, que ya no puedo más!!" jajaja.
Pasa Landis en cabeza por el Joux Plane. TOP!!!!!!
Sastre corona a 5'07'' y Pereiro, con Zubelidia y Kloden a 6'51'', aun mantiene el maillot amarillo. Queda la bajada, tras un repecho inicial, y esta es peligrosísima. Landis demuestra toda su pericia bajando (Armstrong lo consideraba el mejor bajador del pelotón) mientras Sastra baja con el mismo estilo que su ausente jefe de filas...
Llega Landis a Morzine, De Andrés pide que nos pongamos en pie para aplaudir la valentía de Landis, y recuerdo que viendo la etapa en directo, lo hice, me creía esta exhibición, jajaja.
Cruza Landis la meta, puño al aire y gesto de rabia contenida, no hay alegría. Se dirige al podium y no esboza la más mínima de las sonrisas, solo rabia, "pura testosterona" jajaja.
Entra Sastre a 5'41'', ha perdido 34'' en la bajada. El amarillo está en juego... llega el grupo de Pereiro... TOP!!!!
7'06'', Pereiro ha perdido 1'25'' con Sastre y mantiene por muy poco el maillot amarillo.
La clasificación general queda así:
1. Óscar Pereiro, 80h 08:49 2. Carlos Sastre a 12" 3. Floyd Landis a 30" 4. Andreas Klöden a 2:29 5. Cadel Evans, a 3:08 6. Denis Menchov a 4:14 7. Cyril Dessel a 4:24 8. Christophe Moreau a 5:45 9. Haimar Zubeldia a 8:16 10. Michael Rogers a 12:13
Que error del CSC y del T-Mobile, acaban de regalarle el Tour a Landis, que con la CRI que aun queda por disputar, y estando 3º a solo 30'' de Pereiro, no debería tener problemas para hacerse con el Tour. Y que grande Landis, le había echado un par de pelotas, y había hecho una exhibición de otra época, digna del mejor Merckx, pura testosterona, jajaja.
Los últimos 80 kms son iguales que los de la etapa que finalizó en la Toussuire esta pasada edición del Tour.
La etapa comenzaba por una zona de falso llano y terreno algo pestoso, en el que se fue a todo trapo buscando la fuga del día. Al final se forma una fuga en la que van Rasmussen, Casar y Valjavec. A 160kms de meta la cabeza de carrera aventaja al grupo perseguidor en 1'15''. Este grupo está formado por Rubiera, Astarloza, Chente, Verdugo, Sinkewitz, Parra, Arroyo y Popovych. El pelotón está a 2'16'' con los T-Mobile tirando fuerte del grupo.
Comienzan a subir el Galibier, están subiendo a fuego y el pelotón está descontrolado, hacía muchos años que no se veía algo así. Armstrong y su USPostal nunca lo habrían permitido, cuanto daño ha hecho el tejano al ciclismo.
Los Phonak empiezan a tirar del pelotón con Victor Hugo Peña y Morenhaut. El pelotón se estira y hacen mucho daño, poco a poco se van descolgando varios corredores, Popovych, que está en la fuga con su compañero Rubiera, está solo a 7'30'' en la general, y Phonak no quiere permitir alegrías. Pero el Phonak teme quedarse sin equipo muy pronto, así que bajan el ritmo asumiendo la escapada de Popovych y limitándose a controlar la distancia, hace calor, y con el ritmo que se está llevando, la etapa va a ser muy dura.
Al paso por el Lautaret y el desvío hacia el Galibier, la ventaja de los escapados es de unos 2' sobre los perseguidores y de 3'40'' sobre el pelotón. En esos momentos De Andrés demuestra su desconocimiento de la geografía española al decir que en España no hay puertos así y que hacer estas etapas en la Vuelta es imposible. Y este es el experto de TVE, en fin...
A 2kms de la cima del Galibier, Cunego y Vila atacan rompiendo el control del Phonak y mostrando la debilidad del equipo, convirtiendo el pelotón en un reguero de corredores desperdigados por la carretera.
Y el trío de cabeza corona el Galibier, con Rasmussen a la cabeza, buscando los puntos de la montaña. A 3' pasa el grupo de Popovych y a 4'38'' un pelotón muy reducido, con Leipheimer a la cabeza, aunque con un ritmo más lento.
La bajada del Galibier por su vertiente dura es espectacular, trazado, paisajes y barrancos. Popovych se lanza por detrás en busca del trío de cabeza, apuesta valiente, pero complicada de llevar a cabo. En el grupo de los favoritos, el Caisse D'Epargne marca un ritmo muy fuerte en la bajada, algo a la postre muy importante en el desarrollo de la etapa. Tras finalizar el descenso del Galibier, el ritmo del pelotón disminuye y poco a poco van llegando más corredores al grupo, con el Phonak tirando de manera suave. Terminan el descenso del Telegraph, con Popovych de nuevo en el grupo de perseguidores, a 4'10'' de cabeza, y el pelotón circula a 6'20''.
La siguiente dificultad del día es la ascensión a la Croix de fer, por su vertiente del Glandon, tras unos kms de falso llano favorable por el valle. Al comienzo de la ascensión la ventaja de los escapados es de unos 5' sobre el grupo de Popovych y 7'20'' sobre el pelotón. Por detrás han bajado el ritmo.
En las primeras rampas de la Croix de Fer, Casar comienza a hacer la goma y acaba descolgándose, mientras por detrás el pelotón va al ritmo cansino que marca el Phonak, que no quiere meter mucha velocidad a la carrera para no dejar demasiado pronto solo a Landis. A mitad de la subida, Rasmussen suelta a Valjavec como quiere y se marcha con suficiencia hacia la victoría de etapa. El Pollo, un corredor de lo más peculiar, grandísimo escalador, bastante bombero y al que un día dedicaré una entrada, jajaja
Mira quien baila.
Por detrás el pelotón sube a la marcheta, sin nadie termine de tomar la responsabilidad, con los favoritos mirandose, falta un capo, falta un treno, Noval y Pardnos ya no marcan ese ritmo infernal que no permite ataques. Pero el parón del pelotón dura poco, ya que el CSC decide ponerse manos a la obra, con Vande Velde y Frank Schleck tirando fuerte del grupo para eliminar a los Phonak que quedaban en él. El pelotón se estira y va perdiendo unidades. Tras un par de kms tirando a tope, a 10kms de la cima, Vande velde se abre, cuando quedan unos 25-30 corredores en el grupo principal. Ataca Leipheimer, insólitamente valiente, a ¡85kms de meta!. Los nervios afloran en el pelotón y Frank Schleck aumenta el ritmo de nuevo, pero el CSC no quiere llevar solo el peso de la caza, así que Leipheimer alcanza el minuto de ventaja sobre el grupo con rapidez. Rasmussen corona la Croix de Fer en cabeza, con Leipheimer y Casar a 5'31'' y el pelotón a 8'25'', que parece que se ha desentendido de Leipheimer. Una vez más un hombre importante ataca y nadie asume la responsabilidad, una constante en este loco Tour.
Comienza el descenso de la Croix de Fer, cuyos primeros kms son muy técnicos, y de nuevo el Caisse D'Epargne marca un ritmo fuerte, con Xabier Zandio a la cabeza, y es que no quieren que haya un momento de descanso.
Tras unos kms de descenso, los corredores se desvían hacia el Mollard (5'8kms al 6'8%), puerto corto y sin mayor dificultad, pero con un descenso complicado. Sorprendentemente, el equipo que marca el ritmo en el grupo de los favoritos es el Caisse D'Epargne, por medio de un enorme Zandio. Esto es una sorpresa, Pereiro, que a priori iba a sufrir para defender su plaza en la general, está pasando al ataque, mientras los T-Mobile, con cinco hombres en el grupo, siguen a la expectativa, demostrando una vez más que parece que no quieren ganar el Tour. Rasmussen corona el Mollard (asegurándose la victoria en el GPM) en cabeza, con Leipheimer y Valjavec a 4'44'' y el pelotón a 7'21''.
Nada más coronar el Mollard el pelotón, de nuevo Zandio marca un ritmo muy fuerte en la bajada, quieren endurecer la carrera y que no haya respiro para el grupo. Por delante, Rasmussen da una de sus exhibiciones en bajada, casi saliéndose en una curva y bajando totalmente cuadrado, recordando su "exhibición" en la crono final del Tour de 2005.
La carrera llega a Saint-Jean-de-Maurienne para aforntar la subida final a La Toussuire (18'4kms al 6%), en la que, pese a no tener grandes desniveles, seguro que pesan el calor, la velocidad y el desnivel acumulado. Los favoritos comienzan la subida al tran-tran, con el ritmo suave marcado por Axel Merckx. Hay demasiado respeto entre todos y de nuevo nadie quiere tomar la responsabilidad, hasta que os CSC se ponen manos a la obra, con Frank Schleck marcando un ritmo fuerte. El ritmo es bueno y los corredores se comienzan a abrir poco a poco cuando aún quedan 16kms para la meta. El primero en probar fortuna es Rogers, y quita a Schleck de en medio, quedandose el australiano marcando el ritmo. Hace un momento nadie quería tomar la responsabilidad y ahora todos tiran y atacan. Menchov ataca a 15 de meta, salen a su rueda Rogers, Pereiro y Evans salta para alcanzarlos. Se suman más corredores por detrás y Landis se queda a rueda de Kloden y los T-Mobile, que poco a poco consiguen neutralizar el ataque de un Menchov que lleva todo el Tour siendo muy valiente. Landis ha mostrado debilidad. Los T-Mobile continúan con un ritmo fuerte cuando a 11 de meta Sastre suelta un hachazo tremendo y Landis en ese justo momento peta, pero a lo grande, va con todo metido y prácticamente parado. ¡Va a perder una minutada!!!!
Petando a lo grande.
La carrera está preciosa y totalmente rota. A 8 kms de meta, Leipheimer está a 3'35'' de Rasmussen, Sastre a 4'07'', Kloden, Pereiro y Menchov a 4'35'' y Landis a 6'27''. Landis a perdido 2'20'' en sólo 2 kms!!! Todos los corredores que se habían quedado pasan a Landis a toda velocidad, el americano está totalmente hundido.
A 6kms de meta, Leipheimer también peta y Sastre lo alcanza y en un momento lo deja atrás. A 5kms de meta, Menchov marca el ritmo en el grupo trasero y descuelga a los compañeros de Kloden, pero el propio Kloden mete un punto más y Menchov se abre, de nuevo, como el día anterior en Alpe D'Huez, el ruso ha calculado mal las fuerzas.
Se marchan Kloden, Evans y un sorprendente Pereiro a la caza de Sastre. Pereiro incluso da relevos a Kloden.
Sastre vuela hacia la cima mientra Perico da las gracias a José Luis Pascua, preparador del abulense, y en su día de Perico, por el magnífico estado de forma de Sastre.
Rasmussen se impone en la etapa llegando roto a la meta. Grandísima victoria en una escapada de 175kms.
El Pollo
Sastre llega a 1'41'' del danes, Pereiro, que ha dejado a Kloden en los últimos metros, a 1'54'', Evans y Kloden a 1'56'', y Landis a 10'04'', pasando a ser el undécimo en la general!!!
Increíble y apasionante etapa, en la que el ritmo, el calor y el desnivel acumulado la han hecho durísima, con el colofón de la petada final de Landis, que pierde el liderato y un enorme Pereiro, que recupera el amarillo a lo grande, con una actitud ofensiva elogiable.
Óscar comentaba a Juan Carlos García en la linea de meta que ya salieron con la idea de hacer las bajadas rápidas e impedir comer y beber al resto de corredores para forzar las pájaras y a fe que lo consiguieron, con Menchov, y sobre todo Landis, haciendo catacrack.
Volando en Los Alpes
La clasificación general quedó así:
1. Óscar Pereiro 74h 38:05 2. Carlos Sastre a 1:50 3. Andreas Klöden a 2:29 4. Cyril Dessert a 2:43 5. Cadel Evans a 2:56 6. Denis Menchov a 3:38 7. Michael Rogers a 6:47 8. Christophe Moreau 7:03 9. Levi Leipheimer a 7:43 10. Haimar Zubeldia a 8:06
11. Floyd Landis a 8.08
Solo queda la clásica etapa que nos llevará a Morzine, en la que se deben de jugar la carrera Sastre, Kloden y Pereiro. Landis ya está fuera de la lucha por la carrera, o eso creíamos.
Blog personal de un aficionado al cicloturismo, apasionado de los puertos de montaña.
Crónicas de rutas cicloturistas y altimetrías de puertos de montaña
